Původ
Brokolice vznikla z divoce rostoucích druhů v oblasti Středozemního moře. Patří mezi košťálové zeleniny z čeledi brukvovitých (Brassicacae), dříve křížatých (Cruciferae), spolu s květákem, kapustou, zelím a kedlubnou. Vzhledem a vzrůstem připomíná přechodovou formu mezi květákem a ostatními košťálovinami. Jejím domovem je pravděpodobně Apeninský poloostrov.
Znali ji už staří Římané, pěstovala se prý již ve středověku a do současné podoby ji vyšlechtili Italové. Do Francie se dostala na začátku 16. století v zavazadlech Kateřiny Medicejské pod názvem "italský chřest". Největší rozšíření zaznamenala až ve století dvacátém, kdy ve 30. letech, v období silné italské imigrace, pronikla až na americký kontinent.
Název je latinského původu. Italské Brocco, ve významu stonek či větvička, se v průběhu etymologického vývoje mění na "broccolo", v množném čísle broccoli.


Pěstování
Ve Francii se brokolice pěstuje v Bretani, v Pikardii a jihozápadních regionech. Předpěstovaná zelenina se vysazuje na pole od půlky června do půlky července. Sklízí se ručně od srpna do listopadu. Každá hlávka je odříznuta, košťál a okolní listy zůstávají na poli.
Brokolice vyžaduje obdobné pěstitelské postupy jako květák, je však méně náročná, proto není problém ji pěstovat i v našich zahradách. V roce 1963 byla povolena u nás první a dosud i poslední česká odrůda. Od roku 1992 se u nás brokolice pěstuje velkovýrobně.
Ve všech vyspělých státech světa její spotřeba neustále vzrůstá a její vysoká nutriční hodnota ji předurčuje k tomu, aby se perspektivně zařadila mezi základní druhy zeleniny, dostupné po větší část roku.
Rozlišuje se brokolice květáková (Brassica oleracea L. var. botrytis cymosa), která vytváří kompaktní těžké růžice bílé, fialové nebo žlutozelené barvy a podobá se květáku, a brokolice stonková (Brassica oleracea var. italica), která vytváří růžici většinou zelenou, je poněkud řidší a lehčí, skládá se z částečně oddělených a olistěných větví.
Brokolice má typické aroma, které se zvýrazní při tepelné úpravě. Je vyvoláno 3-methylsulfinylpropylisothiokyanátem, který vzniká z glukosinolátu nazývaného glukoiberin.


Nutriční a energetická hodnota
Brokolice je považována za jednu z nejzdravějších zelenin. K jejím dobrým vlastnostem patří, že není náchylná k přijímání dusičnanů z půdy.
Má vysoký obsah antioxidačního betakaroténu, který napomáhá snižovat množství volných radikálů v organismu. Tím snižuje riziko cévních onemocnění, mrtvice, šedého zákalu a dokonce rakoviny.
Vědecké poznatky prokázaly, že pravidelná konzumace brokolice chrání organismus před vznikem plicních nádorů u kuřáků, před rakovinou tlustého střeva a děložního čípku. Kromě toho pomáhá organismu snášet ionizující záření.
Které vlastnosti a jaké látky, jež obsahuje, působí antikarcinogenně? Brukvovitá zelenina obsahuje málo tuků, její energetická hodnota je nízká, je zdrojem vitaminů, minerálních látek a vlákniny - všechny tyto aspekty souvisí s prevencí nádorů. Obsahuje velké množství fytochemikálií, u nichž byla prokázána antikarcinogenní aktivita in vitro i na zvířatech.
Obsahuje hodně železa a kyseliny listové (vitaminu B9 neboli folacinu). Kyselina listová je velmi důležitá zejména v těhotenství a v období před početím. Její dostatek redukuje riziko vzniku zdravotní vady v období prenatálního vývoje - rozštěpu páteře plodu. 100 g brokolice dodá našemu tělu až polovinu doporučené denní dávky. Železo a kyselina listová hrají také značnou roli při prevenci a léčbě anemie (chudokrevnost).
Brokolice účinkuje proti překyselení organismu, pomáhá při léčbě osteoporózy, doporučuje se při onemocněních jater, žlučníku, žaludku a ledvin. Obsahuje sulforafan, látku, která zabíjí bakterie vyvolávající rakovinu žaludku. 
Studie z Centra pro výzkum rakoviny v americkém Seattlu ukázala, že třikrát denně podávaná zelenina snižuje u mužů riziko rakoviny prostaty téměř o polovinu. Zelenina jako brokolice, kapusta či zelí snižují prý riziko ještě více. Studie se zúčastnilo 1.230 mužů ve věku od 40 do 64 let. Polovina vybraných měla rakovinu prostaty, druhá polovina byla vybrána náhodně. Výsledky ukázaly, že muži, kteří jedli třikrát nebo i vícekrát denně zeleninu, zaznamenali o 48% nižší riziko rakoviny než muži, kteří ji jedli méně než jedenkrát denně. Preventivní vliv proti rakovině je podle názoru vědců způsoben přítomností chemických látek, které rostliny vylučují. Tyto fytochemikálie v těle člověka vyvolají produkci enzymů určených k likvidaci.
Obsah vitaminů a minerálů je naprosto pozoruhodný. Je výjimečným zdrojem vitaminu C. Jeho obsah je 110 mg na 100 g čerstvé brokolice, po povaření zůstává ještě celých 60 mg. Tím se řadí mezi zeleniny s nejvyšším obsahem tohoto vitaminu. Dále jsou zastoupeny vitaminy skupiny B (zvláště B9 neboli kyselina listová je zastoupena v průměru 0,11 mg, po vaření 0,07 mg), provitamin A (podle druhu může dosahovat od 0,5 až po 2,3 mg, v průměru pak 0,63 mg), vitamin E (v průměru 1 mg). Brokolice je jednou z mála zelenin, které mají vyšší obsah vitaminu K (0,17 mg na 100 g).
Voda přítomná v brokolici (90%) je bohatá na minerály. Jejich celková hodnota činí 1.100 mg na 100 g brokolice. Převládá draslík (370 mg), dále vápník (v průměru 93 mg na 100 g, čímž se řadí na první místo mezi čerstvými zeleninami hned za listovou zeleninou), fosfor (67 mg na 100 g), magnézium (pohybuje se mezi 16 a 42 mg). I stopové prvky jsou početné - železo (1,4 mg na 100 g), zinek, mangan, měď, nikl, fluor, kobalt, stopy jódu a selenu.
Brokolice je také dobře "zaopatřena" sirnými sloučeninami (patřícími především do skupiny dithiolthionů). Tyto látky jsou charakteristické pro čeleď křížatých, přičemž míra síry v brokolici je ještě o něco vyšší (okolo 140 mg na 100 g, oproti 85 mg v květáku a 70 mg v bílém nebo červeném zelí). Tyto látky jsou prospěšné v boji a ochraně vůči rakovině. 
Dále obsahuje kyselinu tartronovou a inositol, látky, které brzdí přeměnu glykosidů na tuky a cholesterol. Nachází se v ní řada volných aminokyselin - fenylalanin, leucin, tryptofan, threonin.
Obsahuje málo sacharidů (v průměru 2,4 g na 100 g), jež jsou tvořeny především fruktózou a glukózou, v menším množství pak sacharózou. Můžeme najít i malá množství pentosanu a hexosanu, sacharidů o 5 a 6 atomech uhlíku.
Protidy dosahují výše 3 g na 100 g, což u čerstvé zeleniny představuje spíše vyšší hodnotu.
Tuky jsou málo přítomné, jejich úroveň nepřesahuje 0,2 - 0,4 g na 100 g. Přičemž organické kyseliny dosahují téměř té samé úrovně, kyselina citrónová 0,2 g na 100 g a kyselina jablečná 0,1 g.
Energetická hodnota brokolice se pohybuje v řádu 25 kcal (104 kJ) na 100 g, což ji řadí na úroveň fenyklu a chřestu, čerstvé zeleniny s průměrnou kalorickou hodnotou.
Množství vlákniny je výrazné (3 g na 100 g). Je tvořena především (z 60%) nerozpustnou vlákninou, celulózou a hemicelulózou. Ta tvoří stěny rostlinných buněk a je změkčena v průběhu vaření. Zažívacím traktem je strávena jen zčásti a má slabé projímací účinky. Dalším přítomným druhem vlákniny jsou pektiny, rozpustná vláknina, která měkne působením tepla. Z tohoto důvodu je vařená brokolice obzvláště křehkou zeleninou. Vláknina výrazně stimuluje trávicí aparát. 

Nutriční a dietetický prospěch
Díky vysoké přítomnosti vitaminů a minerálů představuje brokolice potravinu pozoruhodného nutričního zdroje. S porcí 200 g vařené brokolice, která nepřináší víc než 50 kcal, můžeme získat:
- více než 100% doporučené denní dávky vitaminu C a vitaminu K
- téměř 50% doporučené denní dávky vitaminu B9
- okolo 20% doporučené denní dávky vitaminu B2, B5, B6 a vápníku
- více než 15% doporučené denní dávky vitaminu E
- okolo 10% doporučené denní dávky hořčíku a železa.

Proč jako prevence?
Mnohé studie prokázaly, že brokolice má preventivní vlastnosti vůči rakovině. Tento účinek je přisuzován mnoha faktorům. Na prvním místě (studie prováděná především na universitě Johnse Hopkinse v USA) je to přítomnost specifických sirných látek, zvláště glukorafaninu. Tato sloučenina je induktorem enzymů schopných neutralizovat, u mužů, volné radikály (proces, který na buněčné úrovni vytváří vyšší formu ochrany proti rakovině). Glukorafin je výrazně přítomen v mladých výhoncích brokolice (která jich obsahuje opravdu rekordní množství). Druhou látkou, přítomnou v brokolici, jež by mohla vysvětlit účinnost této zeleniny v antikarcinogenní prevenci, jsou indoly, deriváty tryptofanu. Brokolice patří mezi potraviny, které jich dodávají největší množství. Indoly jsou především schopné ochránit organismus před karcinogenním účinkem derivátů benzopyrenu.
I vitaminy mají příznivou roli. Vitamin B9, v brokolici opravdu hojný, pomáhá snižovat riziko tračníkové rakoviny (podle výsledků studie "Nurses Health Study"). Další vitaminy, jichž brokolice obsahuje nezanedbatelné množství, reagují ve stejném směru: provitamin A, vitaminy C a E.
A nakonec velice účinná vláknina zvýrazňuje příznivý účinek jiných komponentů.


Použití v kuchyni a nákup
Čerstvá brokolice z dovozu je k dostání po celý rok, z domácí sklizně v měsících červnu až listopadu. Růžičky musí mít sametovou modrozelenou barvu. Celé hlávky musí být pevné a uzavřené, košťál na řezu suchý.
V ledničce vydrží 2 dny, zabalená v mikrotenovém sáčku až jeden týden.
Po celý rok na trhu seženete zmrazené růžičky brokolice.
Brokolice je velice chutná přelitá rozpuštěným máslem nebo holandskou omáčkou. Přidává se do salátů a polévek, pěkná je i jako příloha k masu či rybě. Hodí se i k zapékání. Výborné jsou těstoviny s brokolicí se smetanovou nebo sýrovou omáčkou.


Brokolice Bonduelle se představuje ve formě homogenních zelených hlaviček, aby Vám přinesla svěžest při přípravě Vašich pokrmů.
Brokolice Bonduelle je pěstována v oblastech, kde získává svoji typickou tmavě zelenou barvu s nádechem do modra. Zralé hlavičky jsou křehké, ale přesto zůstávají celistvé. To je možné jen díky dobrým technickým znalostem výrobku, výroby a přísnému výběru pěstitelů. Brokolice je sklízena ručně, aby si zachovala celistvé a homogenní hlavičky, které mají v průměru 25 - 45 mm (v balení 400 g) a 40 - 60 mm (v balení 1000 g). Před samotným procesem zmrazování jsou růžičky postříkány vodou, jež při zmrazení vytvoří ochrannou ledovou vrstvu. Tak pak udržuje jednotlivé hlavičky celistvé a nedrolící se.
Doporučená úprava: Uvařit brokolici rychle ve slané vodě v otevřené nádobě a poté ji zchladit větším množstvím ledové vody, aby si uchovala svoji barvu a strukturu.
Rada pro zvýraznění chuti a vůně: Do vody přidat drůbeží vývar nebo koření.

- nahoru na stránku -